Art. #116, Uso del gas natural Vs. uso de la gasolina

William Jerez, www.dominicanissues.com www.wjerez.bogspot.com
NYC 07/05/07

Ver Art. #44 de www.dominicanissues.com

Últimamente en la República Dominicana (RD) se ha estado hablando mucho del uso en gran escala del gas natural (GN) como combustible. Se ha estado hablando de reemplazar a la gasolina por gas natural (GN) en los vehículos del transporte público así como en plantas eléctricas.

En lo que se refiere al transporte público, el uso del GN es un asunto de supervivencia económica para los chóferes del transporte público.

De que se use o no el gas natural para reemplazar a la gasolina en los medios del transporte masivo en todo el país, es un asunto de los impuestos que el gobierno quiere sacar del gas natural o de la gasolina.

Aquí quiero presentar algunos numeritos, lo más simple posibles, para que la gente decida por si mismo el uso del gas natural o de la gasolina. Claro, como he dicho antes, todo depende de los impuestos del gobierno.

En este trabajo solamente pienso presentar dos cosas:

1. El efecto de la corrección de las temperaturas en los precios del GN.

2. La diferencia en la cantidad de BTU del GN y de la gasolina.

Tomaré el GN promedio y la gasolina promedio que se usan en la República Dominicana. No pienso ir más lejos. El resto se lo voy a dejar de tarea a los interesados.

Nota 1. Repito. Como hay diferente tipos de gasolinas, voy a usar la gasolina promedio usada en la República Dominicana. Como también hay diferentes tipos de gas natural, también voy a usar el tipo de gas natural (GN) promedio que se usa en el país.

Nota 2. No hay que confundir el gas natural (mezcla de CH4 y C2H6) que es mucho más liviano, con el gas licuado (mezcla de C3H8 y C4H10) que Refidomsa vende en el país. En ambos caso hay vestigios de otros componentes pero para hacer el ejercicio lo más simple posible, solamente vamos a tomar los referidos componentes. Tal y como veremos más adelante.

¡Veamos…!

A) Gasolina (gasolina promedio usada en la República Dominicana).

G60/60 = 0.7400
Punto de ebullición = 160 F a 400 F (rango de destilación)
Valor calorífico = 19,000 BTU/lb.

B) Gas natural (GN) (gas natural promedio usado en la República Dominicana).

85% CH4 metano
10% C2H6 etano
5% C3H8 (propano), C4H10 (butano), y otros.

Para facilitar los cálculos, y con resultados de muy poca diferencia, voy a tomar GN con la siguiente composición: 85% CH4 y 15% C2H6.

85% CH4
15% C2H6
Valor calorífico = 1100 BTU/pies cúbicos
P.M., CH4 = 16 lb/lb-mole
P.M., C2H6 = 30 lb/lb-mole

P.M. = Peso Molecular (Molar Mass, Masa Molar en otros países)

Nota 3. Al gas natural (CH4, C2H6) o al gas licuado (C3H8, C4H10) se le agrega un odorante para detectar las fugas y evitar catástrofes.

C) Otros datos que se necesitan:

1g-mole en condiciones Standard (c.s.) = 22.41 litros
1lb-mole en condiciones Standard (c.s.) = 359 pies cúbicos

c.s. = Condiciones Standard (0 C, 1 atm) para cualquier gas.
Atm. = Atmósfera.

D) Cálculos

D.1) Método 1

P.M. del GN:

Base: 100 lb. de GN

85 lb de CH4 = 5.31 lb-mole
15 lb de C2H6 = 0.50 lb-mole

P.M., GN = 17.21 lb/lb-mole

Para llevar el GN vendido y usado en la RD a 25 C y 1 atm y comprado en el exterior a 0 C y 1 atm tenemos:

(359*298)/273 = 391.88 pies cúbicos a 25 C y a 1 atm.

Porcentaje que el usuario de GN está pagando de más al no vendérsele el GN a 0 C y a 1 atm (quiero decir, corrección por temperatura al igual que la gasolina):

359(1 + X) = 391.88 Ecuación 1

X = 9.20% (dinero extra que los usuarios están pagando por el GN en RD)

Cantidad en BTU que los usuarios pagan por cada libra de GN:

(1100*391.88)/17.21 = 25,047 BTU/lb.

D.2) Método 2 (short cut method)

Valor calorífico del CH4 = 212.798 Kcal. /g-mole
Valor calorífico del C2H6 = 372.82 Kcal. /g-mole

Base: lb-mole de GN.

212.798(0.85) + 372.82 (0.15) = 236.793 lb/lb-mole

Cantidad en BTU que los usuarios pagan por cada libra de GN:

(236.793*1800)/17.21 = 24,766 BTU/lb.

Nota 4. Hay otros métodos de chequear estos datos. Sin embargo, no voy a seguir con los otros métodos por asunto de tiempo. Al fin y al cabo, los resultados serian casi los mismos.

Average de los métodos 1 & 2 = (24,766 + 25,047)/2 = 24,907 BTU/lb.

Cantidad de energía en gasolina = 19,000 BTU/lb
Cantidad de energía en gas natural = 24,907 BTU/lb

Diferencia en porcentaje:

19,000 (1 + X) = 24,907 Ecuación 2

X = 31% (esto quiere decir que el GN tiene 31% más energía que la gasolina).

Resumen de los resultados:

1. El 31.0% es la diferencia de energía (BTU) entre la gasolina y el GN.
2. El 9.2% es la pérdida de GN de los usuarios por la no corrección de la temperatura.

La ecuación 1 es la misma para cualquier tipo de gas. Esto quiere decir que no varía en nada.

En la ecuación 2 el valor de 19,000 BTU/lb. para la gasolina puede variar con el tipo de gasolina usada en la República Dominicana. Pero en realidad la variación es muy poca. El valor de 24,907 BTU/lb. para el gas natural (GN) usado en la República Dominicana también puede variar muy poco. Ambos valores se pueden usar para los cálculos que los interesados quieran hacer.

Con los referidos conceptos los interesados, de los más de 8 millones de dominicanos que usan gas natural (GN), tienen las herramientas necesarias para buscar las vías de paliar la crisis energética que actualmente les está afectando. Y la cual, por supuesto, con los pasos del tiempo se irá agravando progresivamente.

Creo sumamente conveniente que todo el sistema energético de la República Dominicana pase a ser dirigido por un Consejo Energético Nacional (CEN) integrado por personas capaces, serias, honestas y sensibles a los problemas nacionales. Y claro, que residan en la nación dominicana. Y todo, para asegurar con total transparencia la supervivencia energética y económica del país.